周瑜 | 司馬懿戦線

周瑜の活躍と三国志における役割

周瑜（175年 – 210年）は、三国志の時代において孫呉（呉）の武将として活躍した人物である。字は公瑾（こうきん）。彼は廬江郡舒県（現在の安徽省）に生まれ、若い頃から容姿端麗で聡明な人物として知られていた。

特に孫策（孫権の兄）とは若い頃から親交があり、義兄弟のような関係を築いていた。孫策が江東を制覇しようと動き出した際、周瑜は彼に協力し、軍事的な才能を発揮して江東平定に貢献した。このことが、後に孫呉政権の中核を担うきっかけとなる。

孫策が揚州で勢力を拡大するにあたり、周瑜は彼と共に戦場を駆け巡った。199年、孫策は廬江の劉勲を攻撃し、これを撃破した。周瑜はこの戦いで軍を率い、戦略的な動きを見せた。

さらに孫策が会稽郡を攻略する際にも周瑜は参戦し、江東における孫呉の支配を確立するのに大きく貢献した。孫策は彼の才能を高く評価し、軍事・政治の両面で重用するようになった。

しかし、200年に孫策が刺客に襲われて負傷し、まもなく亡くなってしまう。孫策は死の間際、周瑜を孫権の補佐役に指名し、呉の未来を託した。

周瑜の最大の功績は、なんといっても「赤壁の戦い」（208年）である。この戦いは、中国史上最も有名な戦いの一つであり、曹操の大軍を撃破したことで知られている。

208年、曹操は荊州を制圧し、そのまま長江を南下して孫呉を攻めようとした。彼の軍勢は80万（実際には20万程度とも）とされ、圧倒的な兵力を誇っていた。これに対し、孫権は降伏か抗戦かで揺れ動くが、周瑜は抗戦を主張した。

劉備の軍師・諸葛亮も同じく曹操との戦いを望み、孫権は最終的に戦う決断を下す。この際、周瑜は孫呉の水軍を率いる総司令官となり、戦略を練った。

周瑜は曹操の軍が水上戦に不慣れであり、さらに疫病が流行していることを見抜いていた。そこで彼は火計（火攻め）を用いることを決断する。

まず、曹操軍の降伏を装った黄蓋を使い、彼の船に火薬や油を積ませて敵陣に突っ込ませた。この火計が見事に成功し、曹操軍の船団は次々と炎に包まれた。さらに、強風が曹操軍の陣地に向かって吹いており、火が広がる要因となった。

混乱した曹操軍に対し、周瑜率いる呉軍と劉備の軍勢が総攻撃を仕掛け、大敗を喫した曹操はわずかな兵を率いて逃げ帰ることとなった。

赤壁の戦いの勝利により、孫呉は曹操の南進を阻止し、三国時代の基盤を築くことができたのである。

赤壁の戦いの後、周瑜は荊州の南郡を攻めることになった。南郡は荊州の要衝であり、ここを確保することで孫呉の勢力を強化できる。

周瑜は南郡の守将・曹仁を包囲し、持久戦に持ち込んだ。この際、諸葛亮の策により劉備軍も南郡獲得を狙っていたため、孫呉と劉備の間で駆け引きが行われた。

最終的に南郡は孫呉が手に入れたが、劉備との同盟関係を維持するため、一部の領土を劉備に分け与える形となった。

赤壁の戦い以降、周瑜は引き続き孫呉の軍事を担い、西蜀や益州の攻略を計画していた。しかし、210年、彼は途中で病に倒れ、36歳の若さでこの世を去った。

彼の死後、孫呉の軍事を支えたのは魯粛や呂蒙であり、後に孫権は曹操や劉備と対峙しながら呉を独立国家として確立していくこととなる。

周瑜は「美周郎」と称されるほどの美貌を持ち、また優れた武将としての才能を発揮した。しかし、彼の人物像については後世の小説『三国志演義』により、やや異なるイメージが広まった。特に、諸葛亮との対立や、嫉妬深い人物として描かれることが多いが、史実では知略に優れ、孫呉の発展に大きく貢献した名将である。

彼が築いた戦略と勝利は孫呉の独立を支え、三国時代の均衡を保つ要因となった。もし周瑜がもう少し長く生きていたなら、孫呉はさらに強大な勢力になっていたかもしれない。